JAKARTA - Timnas voli putri Polandia kembali membuktikan konsistensinya sebagai kekuatan besar dalam ajang Volleyball Nations League (VNL) 2025. Kali ini, ambisi mereka untuk menjaga tradisi melaju ke semifinal kembali diuji saat bersua dengan tim tangguh asal Asia, China. Kesempatan emas tampil di hadapan publik sendiri menjadi modal berharga bagi Magdalena Stysiak dan kolega dalam duel perempat final.
Pertandingan antara Polandia melawan China dijadwalkan berlangsung di Lodz pukul 01.30 WIB. Meski Polandia sudah memastikan diri lolos ke perempat final berkat status tuan rumah, performa mereka sepanjang babak penyisihan tetap mengesankan. Dari 12 laga di preliminary phase, Polandia mencatatkan 9 kemenangan dan mengoleksi total 27 poin, menempatkan mereka di posisi keempat klasemen akhir.
Kiprah Polandia dalam ajang VNL memang tengah dalam fase positif. Prestasi gemilang mereka ditorehkan dalam dua edisi terakhir. Pada VNL 2023, timnas voli putri Polandia mengukir sejarah dengan meraih medali perunggu pertama sepanjang sejarah mereka di ajang ini. Kala itu, mereka berhasil menundukkan Amerika Serikat dalam perebutan tempat ketiga.
Tahun berikutnya, di VNL, catatan apik kembali diukir. Meski kembali gagal menembus final, Polandia tetap berhasil mengamankan tempat di empat besar, membuktikan bahwa kekuatan mereka bukan sekadar kebetulan. Konsistensi inilah yang membuat publik tuan rumah menaruh harapan tinggi pada penampilan Polandia di tahun ini.
China sebagai lawan dalam perempat final juga bukan tim yang bisa dianggap remeh. Tim asuhan Wang Yangyang itu mengakhiri preliminary phase di peringkat kelima dengan torehan 24 poin dari 9 kemenangan. Duel ini pun diprediksi berlangsung ketat, mengingat kualitas dan pengalaman kedua tim yang sama-sama sarat prestasi.
Namun, keunggulan kandang tentu menjadi salah satu faktor pembeda. Semangat yang dipompa dari dukungan suporter di Lodz dapat menjadi energi tambahan bagi para pemain Polandia. Selain itu, adanya rekam jejak yang kuat dalam menembus empat besar sejak diberlakukannya format perempat final pada tahun 2022 juga menjadi sumber optimisme tersendiri.
Dalam catatan sejarah VNL, Polandia menunjukkan performa luar biasa sejak adanya fase perempat final. Mereka selalu berhasil menembus semifinal setiap kali lolos ke babak delapan besar. Ini terbukti dalam VNL 2023 ketika Polandia tampil sebagai pemuncak klasemen usai mengoleksi 29 poin hasil dari 10 kemenangan. Di perempat final, mereka mengalahkan Jerman dengan skor 3-1 dan sukses melangkah ke empat besar, meski akhirnya dikalahkan oleh China 0-3 dalam semifinal.
Hal serupa terjadi di VNL 2024. Polandia tampil solid dan menutup penyisihan di posisi ketiga dengan 30 poin dari 10 kemenangan. Mereka kemudian menghadapi juara bertahan Turki di perempat final dan berhasil menang dramatis 3-2. Turki yang kala itu diperkuat oleh bintang Zehra Gunes tak kuasa menahan laju permainan agresif Polandia. Sayangnya, impian ke final kembali pupus setelah kalah dari Italia yang diperkuat Paola Egonu dengan tiga set langsung.
Melihat pola yang terus berkembang dari tahun ke tahun, timnas voli putri Polandia tampaknya semakin matang dalam menyusun strategi dan menjaga fokus dalam kompetisi jangka panjang. Kepemimpinan Martyna Lukasic sebagai pelatih memberi sentuhan stabilitas dalam tubuh tim. Ia mampu mengarahkan skuad muda dan berpengalaman secara seimbang untuk terus menampilkan permainan atraktif namun terorganisir.
Meski belum pernah mencicipi gelar juara sejak VNL digelar pertama kali pada 2018, Polandia selalu menjadi tim yang diperhitungkan. Raihan perunggu pada dua edisi terakhir menjadi indikator bahwa mereka berada di jalur yang tepat. Target realistis tentu adalah menembus final, dan siapa tahu tahun ini akan menjadi momen pembuktian yang dinanti-nanti.
Bagi China, pertandingan ini juga merupakan kesempatan untuk mencetak sejarah tersendiri. Mereka ingin melangkah lebih jauh setelah hanya finis di peringkat lima penyisihan. Namun menghadapi tim tuan rumah yang tengah dalam performa optimal jelas menjadi tantangan berat.
Laga ini akan menyajikan pertarungan strategi, kekompakan, dan semangat pantang menyerah. Kedua tim telah menunjukkan performa mengesankan sepanjang fase grup, dan kini semuanya akan diuji dalam laga hidup mati. Siapa pun yang menang berhak melaju ke semifinal dan melanjutkan perburuan gelar juara VNL 2025.
Dengan rekam jejak positif dan kekuatan mental yang terbukti di laga-laga krusial, Polandia tampil dengan semangat tinggi untuk kembali mencetak sejarah. Di sisi lain, China datang dengan misi mengulang kejayaan saat menaklukkan Polandia di semifinal VNL 2023. Semua mata kini tertuju ke Lodz, tempat di mana mimpi besar akan diuji di atas lapangan.
