JAKARTA - Pemain andalan tim nasional Norwegia, Erling Haaland, memborong dua gol untuk menyokong negaranya menumbangkan Brasil dengan skor tipis 2-1 sekaligus mengamankan tiket ke babak perempat final Piala Dunia 2026.
Haaland melesakkan golnya pada menit ke-76 dan 90, sementara Brasil membalas lewat eksekusi penalti di menit-menit akhir oleh Neymar yang berakhir sebagai gol hiburan semata untuk Selecao di Stadion MetLife, East Rutherford, New Jersey, Amerika Serikat, Senin WIB.
Hasil akhir laga ini seakan mereplikasi kemenangan Norwegia pada fase grup Piala Dunia 1998 silam, namun kali ini capaian Haaland dkk terasa jauh lebih prestisius lantaran untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka mampu melangkah hingga babak perempat final Piala Dunia.
Di kubu seberang, Brasil dipaksa memperpanjang masa paceklik trofi juara dunia yang terakhir kali mereka cicipi pada 2002, karena kembali terdepak lebih awal setelah sebelumnya juga kandas di perempat final pada edisi 2018 dan 2022.
Norwegia bakal melakoni partai perempat final mereka di Atlanta pada Sabtu (11/7/2026) waktu setempat, sambil menunggu pemenang dari laga 16 besar lainnya antara Meksiko melawan Inggris.
Bagi Haaland pribadi, donasi dua gol tersebut mengantarkan dirinya berdiri sejajar dengan bintang Argentina Lionel Messi dan penyerang Prancis Kylian Mbappe dalam persaingan berburu gelar sepatu emas, di mana ketiganya sejauh ini sama-sama telah mengemas tujuh gol.
Kendati Haaland memperlihatkan kontribusi yang konsisten di sektor penyerangan, pelatih Stale Solbakken serta para pendukung Norwegia juga wajib memberikan apresiasi tinggi kepada penjaga gawang Orjan Nyland yang tampil luar biasa sepanjang bentrokan kontra Brasil.
Sesudah gol kilat Norwegia melalui Patrick Berg di menit ketiga dianulir oleh VAR lantaran Alexander Sorloth dianggap terjebak posisi offside dalam proses membangun serangan, Brasil mendapatkan peluang emas untuk memimpin lebih dulu.
Hal itu terjadi saat wasit Ismail Elfath menunjuk titik putih pada menit ke-12 setelah meninjau tayangan ulang VAR terkait insiden jatuhnya Matheus Cunha akibat hadangan Kristoffer Ajer di area terlarang.
Akan tetapi, Nyland memperlihatkan ketenangan serta ketelitiannya dalam membaca arah bidikan penalti Bruno Guimaraes sehingga sukses menghalau bola dan memendam asa Brasil untuk membuka keunggulan.
Nyland juga melakukan dua aksi penyelamatan krusial lain pada paruh pertama demi mementahkan peluang berbahaya milik Brasil yang ditebar oleh Gabriel Martinelli dan Vinicius Junior.
Sebaliknya, gempuran balasan Norwegia lewat skema Haaland dan sang kapten Martin Odegaard masih belum mampu menembus ketangguhan kiper Alisson Becker, yang memaksa kedua kubu turun minum dengan skor kacamata.
Memasuki paruh kedua, jalannya laga tetap sengit di mana kedua kesebelasan saling melempar serangan, namun kebuntuan masih terus bertahan. Carlo Ancelotti mencoba mencari formula pemecah masalah dengan menurunkan Endrick untuk menggantikan Matheus Cunha pada menit ke-58.
Perubahan taktik itu memberikan impak instan, sebab Endrick langsung memperoleh peluang matang semenit pasca-memasuki lapangan setelah menyambut umpan Vinicius Junior, meski sayangnya kontrol bola keduanya terlalu dekat dengan posisi Nyland yang secara sigap langsung mengamankan si kulit bundar.
Kebuntuan akhirnya sukses dipecahkan pada menit ke-79 ketika Haaland mempertontonkan ketajamannya lewat sundulan kepala memanfaatkan umpan silang Andreas Schjelderup, kendati di bawah pengawalan ketat Gabriel Magalhaes. Bola tandukannya memantul ke tanah sebelum menggetarkan jala gawang Alisson dan membawa Norwegia memimpin 1-0.
Brasil nyaris menyamakan kedudukan dua menit sebelum waktu normal usai saat bola sepakan Endrick berubah arah dan melambung menuju sudut kanan atas gawang akibat membentur tubuh Ajer, namun Nyland sekali lagi mempertontonkan kejeliannya lewat penyelamatan yang sangat gemilang.
Tepat pada menit pamungkas waktu normal, Norwegia justru sukses memperlebar keunggulan mereka lewat skema serangan di mana Haaland memperoleh ruang tembak di dalam kotak penalti dan menuntaskannya melalui sepakan menyusur tanah yang terukur ke sudut tiang jauh gawang Brasil, tanpa mampu dijangkau oleh Alisson.
Defisit dua gol membuat skuad Brasil frustrasi, hingga emosi mereka menjadi gampang tersulut oleh insiden-insiden kecil yang sempat memaksa laga terhenti pada masa injury time. Pada menit ke-10 babak tambahan waktu, Brasil kembali dihadiahi tendangan penalti menyusul pelanggaran Leo Ostigaard yang kedapatan menyikut Casemiro saat berduel udara di dalam area penalti Norwegia.
Kali ini Neymar, yang bermain sejak menit ke-67 menggantikan Martinelli, bertindak sebagai eksekutor dan berhasil memenangi adu mental melawan Nyland guna melesakkan bola ke dalam gawang.
Kendati begitu, gol tersebut terhitung terlambat lantaran sesaat kemudian wasit Elfath meniup peluit panjang tanda berakhirnya laga, sekaligus mengesahkan keberhasilan Norwegia melaju ke perempat final berkat keunggulan 2-1 atas Brasil.