JAKARTA - Tim nasional sepak bola Meksiko mengamankan tiket menuju babak 16 besar Piala Dunia 2026 usai menaklukkan Ekuador lewat keunggulan 2-0 dalam laga babak 32 besar yang digelar di Stadion Azteca, Mexico City, Meksiko, Rabu WIB.
Merujuk pada data statistik FIFA, Meksiko selaku tim tuan rumah memperlihatkan dominasi mereka sejak awal laga dan segera melancarkan inisiatif gempuran demi mengurung area pertahanan Ekuador.
Banyak kesempatan emas sanggup dihadirkan oleh skuad besutan Javier Aguirre Onaindia tersebut, tetapi penyelesaian akhir mereka baru menemui sasaran saat laga berjalan 22 menit.
Angka pertama untuk Meksiko dilesakkan oleh Julian Quinones yang sukses mengonversi umpan dari Roberto Alvarado. Torehan tersebut mendongkrak rasa percaya diri tim tuan rumah yang terus memegang kendali laga serta membuat kubu lawan lebih fokus menjaga pertahanan.
Dominasi Meksiko kian menjauh menjadi 2-0 di menit ke-31. Kali ini giliran Raul Jimenez yang mengukir namanya di papan skor seusai memaksimalkan umpan matang pemberian Julian Quinones. Kedudukan ini tidak berubah sampai waktu rehat tiba.
Ketika paruh kedua dimulai, Ekuador yang berada di bawah arahan Sebastian Andres Beccacece, mencoba menaikkan tempo serbuan demi menipiskan jarak angka.
Akan tetapi, solidnya barisan belakang Meksiko membikin beraneka ragam gempuran dari pihak lawan selalu kandas sebelum membuahkan gol.
Selama jalannya laga, Meksiko membukukan total 15 kali tembakan yang mengarah tepat ke gawang, sementara Ekuador cuma sanggup melepaskan tujuh kali sepakan percobaan.
Keunggulan permainan Meksiko pun memaksa para pemain Ekuador berulang kali melakukan pelanggaran keras demi meredam skema serangan lawan.
Tensi pertandingan berjalan lumayan sengit dengan terciptanya total 17 pelanggaran dari kedua belah pihak.
Sang pengadil lapangan menjatuhkan dua kartu kuning kepada penggawa Ekuador, sebelum akhirnya mengusir Paul Hincapie secara langsung lewat kartu merah di menit ke-90+5.
Sampai tiupan peluit panjang tanda berakhirnya laga berbunyi, keunggulan 2-0 tetap tidak berubah bagi kemenangan skuad Meksiko.
Poin penuh ini mengantarkan El Tri melangkah ke fase 16 besar Piala Dunia 2026, sedangkan perjuangan Ekuador terpaksa harus menyudahi langkahnya di babak 32 besar.
Pada fase 16 besar nanti, Meksiko dijadwalkan bakal bersua dengan tim pemenang dari duel antara Inggris melawan Republik Demokratik (RD) Kongo yang baru bertanding pada Rabu pukul 23.00 WIB.