JAKARTA - Timnas Indonesia bersiap dengan langkah taktis menghadapi tantangan berat di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengumumkan percepatan proses naturalisasi tiga pemain keturunan untuk memperkuat skuad Garuda dalam laga krusial melawan Australia.
Dalam upaya serius membangun kekuatan Timnas Indonesia, PSSI mengambil langkah strategis dengan mempercepat proses naturalisasi tiga pemain keturunan: Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James. Tindakan ini dilakukan guna memastikan penguatan skuad sebelum menghadapi Australia, salah satu lawan terberat, dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan datang.
Percepatan Naturalisasi
Ketiga pemain ini diharapkan selesai proses naturalisasinya pada 10 Maret 2025, tanggal yang menjadi batas akhir dari AFC untuk pendaftaran pemain. Erick Thohir menegaskan bahwa kehadiran mereka akan menjadi amunisi penting bagi skuad karena posisi vital yang mereka isi: Emil sebagai kiper, Joey sebagai gelandang tengah, dan Dean sebagai bek kiri.
“Kami bertekad untuk memperkuat Timnas dan kehadiran Emil, Joey, dan Dean sangat diperlukan. Ini adalah upaya kita agar bisa bersaing secara kompetitif di tingkat internasional," ujar Erick Thohir.
Strategi Penguatan Skuad
PSSI, sebagai badan pengelola sepak bola nasional, menyadari bahwa persaingan di tingkat internasional menuntut tim yang solid dan berpegang pada strategi. Dengan kehadiran tiga pemain keturunan, diharapkan bisa meningkatkan variasi dan kualitas permainan. “Proses naturalisasi ini harus selesai sebelum deadline AFC, dan kami bekerja keras untuk itu,” tambah Thohir.
Erick Thohir, yang dikenal memiliki pengalaman luas di dunia olahraga, menggarisbawahi bahwa kesempatan ini tidak boleh dilewatkan. Setelah pengumuman resmi pada 22 Februari, federasi langsung bekerja cepat mengurus persyaratan administratif bersama Kemenpora, Kemenkumham, dan DPR.
Dukungan dari Pihak Eksekutif
Arya Sinulingga, anggota Exco PSSI, memberikan dukungan penuhnya terhadap percepatan proses ini. “Langkah Erick Thohir adalah langkah progresif yang sangat dibutuhkan demi kemajuan sepak bola kita. Minggu ini, proses administrasi akan kita tuntaskan,” ujar Arya dalam kanal YouTube pribadinya.
Menurut Arya, menyelesaikan seluruh proses sebelum tenggat waktu adalah perjuangan bersama. "Kami cari tempat di tengah-tengah supaya pas dengan ketiga pemain itu, dan kami akan kejar terus. Ini adalah kerja negara yang amat penting," tuturnya menambahkan.
Persiapan Menuju Kualifikasi Piala Dunia 2026
Kesiapan tim menjadi fase penting menghadapi laga 20 Maret mendatang melawan Australia. Dalam situasi ini, kualitas pemain serta strategi pelatih menjadi kunci. Dengan amunisi tambahan dari naturalisasi, Timnas diharapkan tampil lebih solid dan mampu mengimbangi permainan lawan.
Sementara itu, Emil, Joey, dan Dean, dikabarkan sudah antusias dan siap memberikan yang terbaik untuk skuad Merah Putih. "Kami semua senang bisa menjadi bagian dari Timnas Indonesia dan siap mengerahkan segalanya untuk membawa pulang kemenangan," ungkap Joey Pelupessy dalam sebuah wawancara.
Percepatan naturalisasi ini menunjukkan bahwa PSSI tidak main-main dalam upaya pengembangan kualitas timnas. Tantangan melawan Australia di kualifikasi Piala Dunia 2026 menjadi lebih menantang, namun dengan kehadiran Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James, Indonesia berharap bisa memberikan perlawanan sengit.
“Kami yakin, dengan persiapan matang dan dukungan berbagai pihak, Timnas bisa bersaing dan meraih impian masuk ke Piala Dunia 2026,” pungkas Erick Thohir penuh optimisme.
Dengan target memperkuat tim melalui strategi yang terencana, Indonesia siap menghadapi tantangan internasional. Perjuangan membawa Timnas ke level yang lebih tinggi terus berlanjut dengan keyakinan akan bakat dan kerja keras yang ada di dalam tim.