JAKARTA - Langkah besar diambil oleh Martin Zubimendi, gelandang bertalenta asal Spanyol, yang akhirnya resmi menjadi bagian dari Arsenal. Kepindahannya dari Real Sociedad ke klub asal London ini menjadi salah satu pergerakan yang telah lama ditunggu, baik oleh sang pemain maupun para penggemar The Gunners. Keputusan ini menandai momen penting dalam karier profesional Zubimendi, yang untuk pertama kalinya akan bermain di luar tanah kelahirannya.
Zubimendi, yang kini berusia 26 tahun, secara resmi diumumkan sebagai pemain Arsenal pada Minggu, 6 Juli. Namun sebenarnya, komunikasi dan kesepakatan antara kedua belah pihak sudah terjalin cukup lama. Bahkan sejak awal tahun 2025, Arsenal dan Zubimendi telah mencapai kesepakatan personal, yang kemudian berproses hingga akhirnya terealisasi dalam bentuk transfer resmi.
Dalam wawancara yang dikutip usai pengumuman resmi, Zubimendi tidak menutupi rasa antusiasmenya bergabung dengan Arsenal. Ia menyatakan bahwa sejak awal memang telah membidik Arsenal sebagai destinasi selanjutnya dalam kariernya. Bukan tanpa alasan, gaya bermain klub yang dinilai dinamis, progresif, dan terorganisasi, menjadi daya tarik utama bagi gelandang yang dikenal dengan visi permainan dan kemampuan distribusi bola yang cemerlang itu.
“Saya merasa gaya main saya cocok bersama Meriam London,” ungkap Zubimendi.
Pernyataan itu menunjukkan bahwa transfer ini bukan sekadar langkah profesional biasa, melainkan buah dari pertimbangan panjang dan keinginan yang tulus untuk tumbuh di lingkungan baru yang sesuai dengan karakter bermainnya. Arsenal, yang saat ini sedang dalam fase pembangunan tim muda dengan filosofi sepak bola menyerang dan atraktif, dianggap sebagai tempat yang ideal bagi perkembangan lebih lanjut dalam karier Zubimendi.
Selama berseragam Real Sociedad, Zubimendi tampil konsisten dan menjadi poros penting di lini tengah. Ia dikenal sebagai pemain yang mampu menjaga ritme permainan, kuat dalam duel satu lawan satu, dan sangat jarang melakukan kesalahan fatal di daerah pertahanan. Ketekunannya di lapangan serta kecerdasan dalam membaca permainan menjadikannya aset penting, baik untuk klub maupun Tim Nasional Spanyol.
Namun, meskipun telah menjadi andalan di La Liga, Zubimendi menyadari bahwa ia membutuhkan tantangan baru. Kepindahannya ke Inggris dianggap sebagai bentuk pencarian ruang yang lebih luas untuk berkembang, serta membuktikan dirinya di liga yang dikenal paling kompetitif di dunia.
Tantangan yang dihadapi di Premier League tentu berbeda. Kecepatan, intensitas fisik, dan padatnya jadwal pertandingan menjadi elemen-elemen yang harus siap dihadapi oleh Zubimendi. Namun, dengan karakter bermainnya yang efisien dan penuh kedewasaan, banyak pihak percaya bahwa ia akan mampu beradaptasi dengan cepat di bawah asuhan manajer Arsenal saat ini.
Kedatangannya ke Emirates Stadium juga membawa ekspektasi besar dari para penggemar. Setelah bertahun-tahun mengandalkan kombinasi pemain muda dan senior, Arsenal kini memperkuat lini tengah mereka dengan pemain yang memiliki jam terbang tinggi dan sudah terbukti di kompetisi Eropa. Zubimendi diharapkan menjadi penghubung sempurna antara lini belakang dan lini depan, serta mampu menjadi penyeimbang permainan ketika Arsenal menghadapi tim-tim kuat.
Dari sisi klub, perekrutan Zubimendi bukan hanya soal kualitas teknis, tetapi juga bagian dari strategi jangka panjang. Arsenal membutuhkan pemain yang mampu bermain dalam berbagai skema, fleksibel dalam peran gelandang bertahan maupun playmaker, serta tidak mudah goyah saat berada dalam tekanan. Dalam hal ini, Zubimendi menjawab semua kebutuhan tersebut.
Perjalanan Zubimendi ke Premier League juga menjadi inspirasi bagi banyak pemain muda di Spanyol. Ia membuktikan bahwa kerja keras, konsistensi, dan kesabaran dalam membangun karier dari tim lokal hingga masuk radar klub-klub besar bisa membuahkan hasil. Tidak ada jalan pintas dalam dunia sepak bola profesional, dan kisah Zubimendi adalah cerminan dari proses bertumbuh secara bertahap.
Kepergiannya dari Real Sociedad pun meninggalkan kesan mendalam. Ia dikenal sebagai pemain yang loyal dan menjadi salah satu simbol kesuksesan akademi klub tersebut. Namun, kini waktunya telah tiba untuk menapaki panggung yang lebih besar, bersama klub yang juga tengah memburu kembali kejayaan mereka di pentas domestik maupun Eropa.
Bagi Arsenal, transfer ini menunjukkan keseriusan dalam memperkuat skuad untuk bersaing di level atas. Dan bagi Zubimendi, inilah awal dari babak baru yang penuh harapan. Tantangan akan selalu ada, tetapi dengan kemampuan dan mentalitas yang telah terbentuk, ia diyakini bisa menjawab harapan publik London Utara.
Kini, perhatian tertuju pada laga-laga pertama Zubimendi bersama Arsenal. Adaptasi, kerja sama dengan rekan setim, dan bagaimana ia menjalankan peran di lini tengah akan menjadi sorotan utama. Namun satu hal sudah jelas: langkah besar telah ia ambil, dan petualangan barunya di Liga Inggris resmi dimulai.